Hrvatski košarkaški reprezentativac Bojan Bogdanović bio je najzaslužniji za pobjedu Indiana Pacersa protiv Cleveland Cavaliersa 92:90 u trećoj utakmici prvoga kruga doigravanja NBA lige. Pacersi su tako poveli 2-1 u pobjedama u seriji koja se igra na četiri pobjede.
Bogdanović je za 35 minuta provedenih na parketu postigao 30 koševa (šut za dva 4-8, trica 7-9, slobodna bacanja 1-3) uz četiri skoka. Tri od sedam trica Bogdanović je pogodio u posljednjih 6:10 minuta utakmice, a u tom je razdoblju postigao 12 od ukupno 15 poena. S 30 ubačaja postavio je svoj najbolji učinak u karijeri u posezoni.
Bogdanović je sredinom četvrte četvrtine u razmaku od samo 29 sekundi pogodio dvije uzastopne trice s iste pozicije na desnom krilu, a prilikom jednog od tih ubačaja bio je i fauliran te je pogodio i dodatno slobodno bacanje, a tim svojim pogocima je svoju momčad odveo do prednosti od 84:77. Prvu od te dvije trice Bogdanović je pogodio kod rezultata 77:77, a nakon što je izbacio loptu na njega je nespretno naskočio Kyle Korver i ponudio mu dodatno slobodno bacanje za četiri poena u jednoj akciji. Nakon što je George Hill u sljedećem napadu Cavsa pogrešno dodao uslijedio je protunapad Pacersa, a Bogdanović je dotrčao na istu poziciju s koje netom ranije pogodio tricu i još jednim dalekometnim ubačajem doveo navijače svoje momčadi u delirij.
Ipak, gosti iz Clevelanda uspjeli su se vratiti u dvoboj, LeBron James je uzvratio s dvije trice i jednim slobodnim bacanjem za poravnanje na 84:84, no potom je stvar u svoje ruke ponovno uzeo Bogdanović koji je polaganjem doveo Pacerse u vodstvo 86:84 tri minute prije kraja, a zatim i još jednom tricom povisio na 89:84 dvije i pol minute prije isteka vremena.
Cavsi su tricom Kevina Lovea 7.7 sekundi prije kraja smanjili na 91:90, a zatim je Darren Collison pet sekundi prije zvuka sirene pogodio prvo i promašio drugo slobodno bacanje te ponudio priliku gostima da u preostalom vremenu tricom pokušaju “ukrasti” pobjedu, no pokušaj JR Smitha gotovo sa sredine igrališta nije bio precizan.
Bogdanović je sa sedam pogođenih trica izjednačio klupski rekord u doigravanju.
Napadački učinak hrvatskog reprezentativca dobiva na značaju ako se zna da je najveći dio vremena u obrani proveo čuvajući Jamesa, koji je bio prvo ime Cavsa s 28 poena, 12 skokova i 8 asistencija.
Uz Bogdanovića, kod domaćih je odličan bio i Victor Oladipo sa 18 ubačaja, 6 skokova, 7 asistencija i 3 osvojene lopte.
Sljedeća utakmica ovih suparnika igrat će se također u Indianapolisu u noći s nedjelje na ponedjeljak.
U ostale dvije utakmice igrane u petak slavili su domaćini i tako smanjili omjer u seriji na 1-2. Washington Wizardsi su nadigrali Toronto Raptorse 122:103, dok su Milwaukee Bucksi bili bolji od Boston Celticsa 116:92.
